Alcune specie di Cisto comuni in Sicilia

Cistus crispus L.

Cisto a foglie crespe

Cistus crispus

Il cisto dalle foglie crespe è raro in Italia ed in Sicilia cresce in limitate zone della provincia di Messina.

I suoi duri semi sopravvivono agli incendi e germinano dopo le piogge successive al loro passaggio

Cistus monspeliensis  L.

Cisto marino

Il Cisto marino è un piccolo arbusto denso, molto aromatico, ghiandoloso, appiccicoso, alto 30-100 cm.  Possiede numerosi rami pelosi, a portamento inizialmente eretto poi decombente.

Foglie: sessili, trinervie, strettamente lanceolate, larghe 3-8 mm e lunghe 2-5 cm, ad apice acuto, di colore verde scuro; pagina superiore rugosa e solcata dalle nervature, pagina inferiore tomentosa; margine fogliare revoluto.

Fiori: ermafroditi, di diametro 2-3 cm, riuniti in gruppi di 2-8 in infiorescenze cimose unilaterali lunghe 2-4 cm. Peduncoli fiorali sottili e pelosi; sepali 5, i maggiori di 3-4 mm (larghezza) x 4-6 mm (lunghezza); petali bianchi, spesso con una macchia gialla alla base, lunghi circa 10 mm; stilo quasi nullo. Fioritura in aprile-maggio. La durata del singolo fiore è effimera (un solo giorno), ma i fiori sono prodotti in abbondanza per alcune settimane.

Frutti: capsule loculicide di colore bruno, di 4-5 mm di diametro, contenenti numerosi semi. I semi sono molto piccoli (circa 1.250.000 per kg) e di forma poliedrica. Maturazione completa delle capsule in luglio-agosto. I frutti secchi persistono a lungo sulla pianta anche dopo la loro apertura. Per la loro abbondanza, d’estate conferiscono il tipico colore ”bruciato” alla pianta. I semi dei cisti sono termoresistenti. Dopo il passaggio del fuoco la germinabilità in campo di questa specie aumenta. Cistus monspeliensis è una delle specie più resistenti alle alte temperature.

Habitat: Macchia e gariga; nella gariga spesso è specie dominante su superfici estese. Altitudine: in genere 0-700 m s.l.m., nel Sud e nelle Isole fino a 1300 m.

Cistus salvifolius

Cisto femmina

Foto di Cistus salvifolius in fiore

Il Cisto femmina è un cespuglio che può raggiungere anche un metro di altezza e intrecciato con altri raggiungere una decina di metri di lunghezza e formare ammassi impenetrabili.

Il nome Cistus salvifolius deriva dalla somiglianza della sua foglia con quella della Salvia.

Ha foglie ovate o ellittiche con una sola nervatura evidente, e superficie rugosa.

I fiori, di diametro di 5 cm, hanno petali bianchi, più lunghi dei sepali.

Cistus salvifolius cresce comunemente sui Monti Peloritani di Messina ed in tutta la Sicilia.